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第19章 旧闻（第2页）

“当时这块地都是别人建的祖宅，根本没人肯卖。也就是你爸有投资眼光，一眼相中了这里，好不容易抓住机会搬了过来。你看吧，还能和墨沐兰当邻居。要是听你妈的，我们现在住的就是烂尾楼了。”

年轻女人自然而然地顺嘴夸了起来。

与此同时，已经在露天小餐馆落座的墨观至和贺老汉也同样聊到了已逝的墨沐兰女士。

几杯米酒下肚，绯红染上脸颊，贺老汉的话匣子一下子就打开了。提起当年往事，他依旧忍不住红了眼眶。

“墨小姐是好人呐，大好人。六几年闹饥荒，她把自己的粮食分出来，救活了多少人？她好心借我钱，让我送了我老子最后一程。后来又闹运动，墨小姐自己病着，还特地匀出救命药给我的南姐，等于是救了我们全家人啊。后来我就和墨小姐保证了，我是农民，这一辈子都只会是个农民。她没田没地，没关系，我每年都给她送米送菜，让她吃上最新鲜的。可惜后来她就吃不动了……”

贺老汉拿拇指根用力一抹鼻涕，继续哽咽着絮絮叨叨。

“多好的人啊，怎么也走了。也好，也好，无病无灾，睡一觉就走了，也活到岁数了，也没遭后来的罪，可以称一句喜丧了。可惜了我的南姐，没活到那个时候……”

贺老汉后头不知是真醉了还是情绪激动，不肯再吃菜，只是颠来倒去地念叨着他的南姐。

墨观至小时候曾听长辈提起过，南姐便是贺老汉的结发妻子。南姐本名林雅南，原是大城市来的姑娘，下放到芙蓉村，同彼时还是二十出头的贺老汉相识，一来二去便发展出超越革命友谊的情感。林雅南比贺老汉大两岁，南姐算是两人之间的爱称。

两人的结合并不顺当，幸而婚后二人感情笃深，风雨同舟，扶持着走过十多年的岁月。林雅南无法生育，贺老汉一人顶住舆论压力硬是没屈服。

说到孩子，贺老汉忍不住连连叹息。

“我自己就是个孤儿。我老子是个老鳏夫，捡到我的时候，我才不到一岁。他给我灌了一口黄酒，说是死是活全看老天爷收不收我。要是我侥幸活下来了，那就是天不收命硬的，他就给我一口饭吃。我就是这个命硬的啊。那个年代，娃娃都不值钱呐，留不留根又有啥要紧的呢？”

贺长生也扒完自己的一小碗米饭，此时乖巧地坐在一旁听贺老汉讲故事。他面色平静，看样子早已了然。

“也该是我们的运气。八七年的冬天，水还结着冰，我和南姐在水边捡到一个刚出生的妹仔。天可怜见的，那么冷的天，妹仔全身发紫，身上的胞衣都没摘干净，冻成一块一块血碴子，眼看着就活不成了。南姐就和我说，不管活不活得了，我们见着了总得试着救一救。然后我们就抱回家了，大冷天的也找不到奶水喂，只能熬一锅白米粥，弄得稠稠的，就拿小勺子盛那米汤，一点一点喂。硬撑了两天，竟然也活了。”

当年被遗弃的女婴不少，领养手续相较于后世更为简单。贺老汉两口子没花多大功夫就收养了女婴，也没让孩子同自己姓，而是另取“汤”姓，一来指代救命的米汤，二来也有隐喻河流之意，提醒孩子不忘出身。